Ossa 125 Palillos 1956

OSSA fue una empresa catalana dedicada a la producción de motocicletas entre 1924 y 1982 . Fundada por el industrial barcelonés Joan Giró , la fábrica estaba situada en la Zona Franca de Barcelona y su nombre es el acrónimo de Orpheo Sincronic Sociedad Anónima. Su logotipo era un trébol de cuatro hojas. Aún hoy conserva la popularidad que alcanzó en todo el mundo, especialmente en los EE.UU. , entre los aficionados a las motocicletas de competición.

El 2010 , después de casi tres décadas de su cierre, la marca ha renacido de manos de unos empresarios gerundenses , que volverán a fabricar motocicletas desde la nueva empresa Ossa Factory SL

Historia

La empresa original comenzó en 1924 fabricando proyectores para la industria del cine en el mercado español. Su primera razón social, Orpheo Sincronic Sociedad Anónima (OSSA), se cambió posteriormente a Maquinaria Cinematográfica, SA Durante la década de 1920 destacó como fabricante de un dispositivo diseñado para dotar de sonido las películas, entonces mudas , todo acoplando a los proyectores.

El hijo de su fundador, Manuel Giró , era un ex-oficial de la marina mercante y un apasionado de las carreras de velocidad acuáticas, donde llegó a conseguir algunos récords.

Cuando su atracción por las competiciones acuáticas aflojó, se dedicó a las carreras por carretera, comprando entonces una Norton 500 con la que corrió carreras por Europa . En aquellos tiempos esa moto no era fácil de controlar, por lo que eran muchas las carreras en que acababa por tierra. Por eso la cambió por una BMW , pero su motor resultó poco potente y decidió reemplazarlo por uno de cuatro cilindros y 1000 cc creado por él, derivado de los barcos. Su creación se convirtió portentosa en recta, pero muy poco fiable en las curvas, hasta el punto que la primera vez que trató de coger uno casi se mató. Después de esto se dedicó a las carreras de sidecar , llegando a ganar el Campeonato estatal durante la década de 1940 , con Jaume Pahissa de pasajero.

Inicio de la producción de motocicletas

La empresa sobrevivió a la Guerra Civil española y, una vez terminada, el 1940 Orpheo Sincronic presentó un prototipo de motocicleta que había sido desarrollado antes de la guerra a iniciativa de Manuel Giró, ^[4] pero la idea no tuvo continuidad y habría esperar todavía once años antes la empresa no empezara a fabricar este tipo de vehículos bajo la marca OSSA.

La decisión de dedicarse seriamente a la fabricación de motocicletas se tomó poco después de terminada la Segunda Guerra Mundial , cuando la empresa decidió crear una de popular para satisfacer la demanda de la época de un medio de transporte económico. Así, aprovechando la tecnología mejorada de fabricación de motores de dos tiempos adquirida de la empresa alemana DKW los aliados , OSSA comenzó a fabricar allí motocicletas tal como hicieron en aquellos momentos BSA , Harley-Davidson y Yamaha entre otros .

El primer modelo fabricado en serie se presentó el 1949 y salió a la venta el 1951 . Era una 125 cc de 3 velocidades que llegaba a 75 kilómetros por hora. En pocos años se vendieron 14.000 unidades. A este modelo le siguieron otros, como por ejemplo un ciclomotor de 50 cc que podía recorrer 80 kilómetros con un litro de gasolina.

A partir de 1964 entró en la administración de la empresa Eduard Giró , hijo de Manuel, que era un genio de la mecánica: Se dice que diseñó su primer motor a los 12 años, ya los 15 en vano construir un capaz de llegar a 15.000 rpm . El joven Eduardo darse cuenta de repente que, para sobrevivir, la pequeña empresa familiar había que mirar más allá del mercado español.

Los años de apogeo

OSSA alcanzó su techo de producción durante el "boom" del mercado motociclista de los años 60 , logrando un importante volumen de exportaciones al mercado europeo y especialmente al americano. En los EE.UU. y el Canadá las motocicletas de fuera de asfalto , sobre todo las de motocross (deporte introducido en aquellos países entonces) obtuvieron una gran cuota de mercado, y las OSSA estaban muy valoradas por su ligereza y potencia. El modelo Stiletto 250 particularmente fue uno de los más habituales en aquellos países en las carreras de motocross de finales de los 60 y comienzos del 70 .

A principios de la década de los setenta, Fernando Batlló hizo varios prototipos con múltiples cilindros de 2 tiempos, una OSSA de 525 cc y luego una de 977 cc, la OSSA BYRA 1000 de cuatro cilindros. La BYRA 1000 participó en las 24 horas Motociclistas de Montjuïc en 1972, aunque tuvo un accidente. En aquella época, sin embargo, la máxima popularidad la obtuvo la marca de sus éxitos en trial , gracias al desarrollo de la exitosa MAR en colaboración con el campeón inglés Mick Andrews , quien alcanzó numerosos triunfos en todo el mundo con esta moto.

Las motocicletas OSSA pronto se ganaron reputación por su fiabilidad dentro y fuera de carretera, además de su idoneidad para las carreras debido a la óptima relación peso / potencia. A pesar de la entusiasta acogida por el delicado diseño y robustez de sus modelos, la empresa sufrió de una red de distribuidores desorganizada y dispersa en el importante mercado estadounidense. Irónicamente, el auge de la motocicleta que hizo florecer un nuevo mercado y comportó grandes beneficios a los fabricantes europeos, fue también la semilla de la desaparición de muchas pequeñas empresas como OSSA. Con tantas opciones para elegir (tanto los compradores como los vendedores) las redes de venta y mantenimiento no eran sostenibles, y los intentos de mejorar la producción mediante la inversión en nuevas fábricas llevaron OSSA y muchas otras empresas europeas en una situación muy delicada .

Decadencia y final

La caída fue muy rápida y fuerte. A partir del año 1975 , con la muerte del General Franco y la transición democrática española se abrió una época de gran agitación laboral, por lo que en poco tiempo la empresa se vio obligada a adaptarse a las exigencias de los 460 huelguistas (la práctica totalidad de la fuerza de trabajo de OSSA) para continuar la producción. Esta problemática laboral coincidió con los crecientes costos y la desaparición de las barreras proteccionistas de la economía española que habían beneficiado la empresa. Dentro del nuevo marco de libre mercado OSSA no pudo competir con las marcas japonesas que fueron inundar el mercado ibérico. La creciente crisis del mercado de las motocicletas afectó también, entre otros fabricantes, a Bultaco y Montesa .

La empresa se hundió el año 1977 . Así, pocos años después de su éxito de ventas, innovación y victorias, quedó relegada a una posición marginal. A comienzos de 1978 , OSSA presentó suspensión de pagos y la familia Giró abandonó la empresa, a la vez que se despedían 190 de los 460 trabajadores. La empresa se convirtió entonces una Sociedad anónima laboral propiedad de los trabajadores y gestionada por ellos mismos, obteniendo a principios de 1979 un importante crédito oficial del Fondo de Protección al Trabajo español, con el que pudieron reanudar las actividades y renovar la gama de modelos de la marca. A pesar de todo, faltos de liquidez y con una política de nuevos modelos inapropiada (sacado de la exitosa TR 80 de trial), aunque los intentos de hacer viable la empresa con una especie de fusión con Bultaco en 1979 y su re-bautizo como OSSAmoto, no se pudieron resolver los graves problemas económicos. Finalmente, en el año 1982 la fábrica cerró sus puertas definitivamente, aunque algunos modelos de trial se siguieron vendiendo hasta bien entrado el 1985 ( 1986 según otras fuentes ), pero montados casi artesanalmente por ex-trabajadores de la empresa.